終身雇用の解体やジョブ型雇用・成果主義へのシフトなど、現代の企業は人事評価や組織統治の土台が大きく揺らぐ時代を迎えている。しかし、人間と組織が直面してきた課題の本質は今も昔も変わらない。歴史の変革期における試行錯誤からこそ、現代の組織課題を打ち破る本質的なヒントが見えてくる。
シリーズ「歴史から読み解く『人事』の世界」。第7回は、中国古代史研究の第一人者である早稲田大学の渡邉義浩教授が再び登場。大ヒット漫画『キングダム』の舞台でもある約2200年前の戦国末期、なぜ後進国であった秦が「制度」の力で中国統一を成し遂げられたのか。血縁秩序の解体、他国出身者の積極登用、そして商鞅（しょうおう）の「変法」を通じた中央集権型・能力主義システムの凄みに迫る。（文・佐々木広人、写真・STUDIO ZEFF 加藤大樹）
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世襲の血縁秩序の崩壊と下克上の始まり
漫画『キングダム』では、下層出身の主人公・信が、自らの剣腕と軍功を頼みに将軍へと登り詰める物語が描かれている。しかし、歴史を紐解くと、そうした身分を超えた登用や成り上がりが可能となったこと自体が、中国史における極めて劇的な構造変化の産物だった。
戦国時代の前、春秋時代（紀元前770年〜紀元前453年頃）までの古代中国社会は、血縁関係に基づく「氏族制（血縁身分秩序）」によって厳格に支配されていた。政治権力や官職は、王・諸侯・卿（けい）・大夫（たいふ）・士（し）という身分階層ごとに固定されており、身分を超えた人材登用などは存在しなかったと、渡邉義浩教授は指摘する。
| 「春秋時代までの政治参加は、氏族の生まれによって完全に決まっていました。王の長男に生まれれば王になり、次男や三男は諸侯になる。諸侯の長男は諸侯を継ぎ、弟たちは『卿』という大臣になる。さらにその下が『大夫』、その下が『士』であり、この『士』までが政治を独占する支配者階層でした。大臣の家に生まれれば、代々自動的に大臣になれるという世襲システムだったわけです。 ところが、春秋の末期から戦国時代に入ると、下克上の嵐が吹き荒れ始めます。かつて300近く存在した国家が、激しい生存競争の中で次々と倒れ、最終的に『戦国七雄』と呼ばれる7つの国に絞り込まれていきました。 290以上の国が滅び去った最大の理由は何か。それは、世襲の殿様や大臣の長男が、必ずしも優秀とは限らなかったからです。血縁だけに頼って無能な人間をトップや高官に据え続けていた国は、時代の激浪に耐えきれず滅亡していった。国が生き残るためには、生まれや家柄にかかわらず、真に能力のある人物を登用して政治や軍事を任せるしかなくなったのです。こうして、血縁秩序が崩壊し、実力主義・能力主義へと社会が根底から旋回していきました」 |
諸子百家の登場と「他国出身者（客卿）」の活用
血縁による身分秩序が揺らぎ始めた戦国時代、もう一つの決定的な変化が「鉄器の普及」だった。青銅器から鉄器へと武器や農具が進化するにつれ、戦争の規模と悲惨さは格段に跳ね上がった。大量の人間が戦場で命を落とす不確実な時代となったことで、「人はなぜ生きるのか」「どうすれば国家を安寧に治められるのか」という深い内省が生まれ、文字の読み書きができた「士」の階層から、多様な思想を掲げる知識人・専門家集団、いわゆる「諸子百家」が登場することになる。
| 「鉄器が兵器として普及した戦国時代は、人が大量に死ぬ時代でした。人が死ぬからこそ、『人間とは何か』『国家をどう統治すべきか』という思索が深まり、実力主義の中で学問や思想の価値が急上昇したのです。斉の『稷下の学（しょくかのがく）』のように、国家が食事と住居を保障して学者を集めた学問所や、孔子のような私塾を通じて、身分は低くとも智謀に長けた『士』の階層が、政治のアドバイザーとして諸侯に登用されていきました。 ここで特に重要だったのが、自国の出身者にこだわらず、他国からやってきた有能な人材を積極的に登用する『客卿（かくけい）』の存在です。この客卿を最も巧みに活用したのが、後進国であった秦でした。 秦の歴史を紐解くと、商鞅（衛の出身）、張儀（ちょうぎ：魏の出身）、范雎（はんしょ：魏の出身）、李斯（りし：楚の出身）と、秦を強大化させ統一へと導いた歴代の宰相・キーパーソンは、ほぼ例外なく他国からのスカウト組でした。伝統的な氏族の勢力が弱かった秦だからこそ、他国出身のプロをトップに据え、思い切った改革を推進できたのです」 |
商鞅の変法 ①──「分異令」と「什伍制」による血縁集団の解体
商鞅の彫像写真 Photo by Fanghong / Wikimedia Commons (CC BY 2.5)
西方の辺境国に過ぎなかった秦が、圧倒的な中央集権型軍事国家へと変貌を遂げた最大の契機。それこそが、紀元前4世紀半ばに政治家・商鞅が断行した「商鞅の変法（へんぽう）」だ。商鞅は、それまで国家の集権化を阻んでいた氏族を解体するため、極めてドラスティックな制度改革を実施した。
| 「商鞅が行った改革の凄みは、血縁秩序を根本から粉砕した点にあります。当時の人々は、大きな屋敷で血縁一族が固まって暮らしていました。これに対し、商鞅はまず『分異令（ぶんいれい）』を出し、成人男子が複数同居している世帯に重税を課しました。税金を払いたくなければ家族を独立させるしかないため、強制的に家族を小家族へと解体させたのです。 さらに、解体した人々を新たに獲得した領地（県）へと移住させ、『什伍制（じゅうごのせい）』という5家・10家単位の地域組織に再編しました。この什伍制の核となったのが連座制です。隣の家が脱税したり逃亡したりした際、通報しなければ同罪として処罰される。これにより、代々土地に根を張る血縁共同体の結合を断ち切り、個々の民を君主が直接把握し、直接税金を徴収し、直接兵士として徴用できる仕組み（兵農一致の中央集権体制）を作り上げたのです」 |
商鞅の変法 ②──完全成果主義「軍功爵制」と能力本位の登用
血縁集団の解体と並ぶ変法のもう一つの柱が、徹底した成果主義評価制度である「軍功爵制（ぐんこうしゃくせい）」である。戦場で討ち取った敵の首級（首）の数に応じて爵位や土地を与えるこの制度は、庶民に身分上昇の道を開いた。しかし、その真の狙いは単なる「庶民の成り上がり」ではなく、王族や貴族の特権を剥奪することにあった。
| 「軍功爵制の本当の恐ろしさは、一般庶民にチャンスを与えたこと以上に、『王族や公族であっても軍功がなければ爵位を奪う』とした点にあります。それまでは王の親戚であれば無条件で広大な領地と高い身分が保障されていましたが、商鞅の改革以降は、王族であっても戦功がなければ爵位が下げられました。反対に、庶民であっても首級を挙げれば着実に爵位と土地が与えられた。『キングダム』の主人公・信が手柄を立て、爵位と屋敷を得ていくプロセスは、まさにこの軍功爵制の描写です。 軍功爵制によって、秦の民にとって『国家の戦争で成果を挙げること』が唯一にして最大の身分上昇ルートとなりました。血縁による特権を全面的に否定し、君主への功績（軍功）のみを評価基準に据えることで、秦は全員が死力で戦う恐ろしい軍事国家に変貌したのです」 |
国力の素材ではなく「制度・システム」で勝った秦
7つの大国が争った戦国時代を制して中国を統一した秦であったが、急進的な法治主義への反発から始皇帝の死後わずか15年ほどで滅亡を迎えた。※地図内の文字は中国語簡体字表記（齐＝斉、赵＝趙、韩＝韓） 出典：戦国七雄勢力図（作成：Philg88 / 出典：Wikimedia Commons / CC BY 3.0）
当時の中国において、秦は必ずしも文化や経済、人口に恵まれた大国ではなかった。南の大国・楚は豊かな資源と広大な領地を誇り、東の斉は洗練された文化と高い経済力を有していた。にもかかわらず、なぜ秦だけが戦国七雄の頂点に立ち、史上初の中国統一を成し遂げることができたのか。
| 「国の人口、領土、経済力、文化だけで比べれば、秦は楚や斉に遠く及びませんでした。楚には100万を超える兵力がありましたが、王族や有力氏族が領地と兵力を分散して抱え込んでいたため、楚の王が自由に動かせる兵力は10万程度に過ぎなかった。一方の秦は、総兵力が50万であっても、商鞅の制度によってその50万全員を君主が一元的に把握し、官僚的に動かすことができたのです。 つまり、秦の勝利は『素材の勝利』ではなく、『組織・制度システムの勝利』でした。血縁特権を廃し、中央集権型の官僚機構と軍功爵制というシステムを構築できたからこそ、秦は統一を果たせたのです。 しかし、制度の精密さに当時の社会がすぐに追いつくわけではありません。この過酷なシステムをどう維持し、下克上を防ぎながら君主がコントロールし続けるか。その理論を提示したのが、戦国末期の思想家・韓非子（韓非）でした」 |
